L’atleta non vedente della FreeMoving Monza e la guida sul podio a Istanbul
Sono brianzoli due argenti alla settima edizione degli European Para Youth Games. A conquistare le medaglie Gabriele Pirola, 19enne di Sesto San Giovanni, non vedente, portacolore dell’Asd FreeMoving di Monza, e la guida Simone Ranucci, coetaneo di Nova Milanese. I due hanno gareggiato nei 100 e 400 metri. Il più grande evento continentale giovanile, aperto agli atleti paralimpici di età compresa fra i 12 e i 23 anni, si è disputato a Istanbul. Settecento i ragazzi impegnati in 9 discipline sportive. La delegazione italiana è stata la più numerosa di sempre: 66 gli azzurri in gara. La Fispes (Federazione italiana sport paralimpici e sperimentali) ha portato sette atleti (cinque uomini e due donne) selezionati dal direttore tecnico Orazio Scarpa, nelle categorie Under 17 e Under 20. Di quest’ultima delegazione hanno fatto parte gli atleti di FreeMoving. Gabriele Pirola, che ha appena terminato la maturità al liceo scientifico di Sesto San Giovanni, non nasconde la gioia per il doppio risultato: "Sono soddisfatto delle due medaglie, alla partenza per la Turchia non immaginavo di poter conquistare questi risultati. È sempre emozionante vestire la maglia azzurra e vivere lo spirito di squadra". "Abbiamo affrontato avversari nuovi e questo è stato un ulteriore stimolo. La gara dei 400 metri è stata particolarmente bella, con tutti i partecipanti arrivati nell’arco di un secondo e mezzo", sottolinea la guida Simone Ranucci, anche lui fresco di maturità al liceo linguistico Martin Luther King di Muggiò. Pirola ha iniziato a praticare atletica da giovanissimo: nel 2023 è stato convocato in Fispes Academy, tra gli atleti italiani Under 20 più promettenti. Nel 2024 ha rappresentato l’Italia al World Para Athletics Grand Prix in Svizzera, sempre accanto alla guida Ranucci. Nei campionati italiani di Grosseto, a metà luglio, Gabriele e Simone hanno conquistato due medaglie: l’oro nei 200 metri e l’argento nei 100 metri. Oggi ad allenare Pirola e Ranucci è Cristina Martinelli. "Siamo davvero orgogliosi di questo risultato, dell’impegno e dei sacrifici fatti dai due atleti per raggiungere l’obiettivo", commenta Antonella Inga, anche lei campionessa italiana in carica nel salto in lungo, nonché presidente di FreeMoving, spesso protagonista di eventi internazionali. Agli European Para Youth Games di Istanbul, gli azzurrini hanno conquistato 32 medaglie: 11 ori, 8 argenti, 13 bronzi. Cristina Bertolini