Leao (ANSA)
Dopo la convincente prova in quel di Verona il Milan è concentrato sulla partita di andata degli ottavi di finale di Europa League contro lo United: i rossoneri voleranno domani pomeriggio a Manchester in vista del match di giovedì dove sarà fondamentale uscire indenni per giocarsi al meglio il ritorno a San Siro, possibilmente con una situazione in infermeria migliore dell’attuale.
Emergenza
Pioli non potrà ancora contare su parecchi giocatori in vista della trasferta inglese: l'unico sicuro di recuperare è Sandro Tonali e ci sono poi buone possibilità di vedere tra i convocati anche Theo Hernandez che oggi si è allenato in gruppo, e Ante Rebic mentre tutti gli altri resteranno ancora ai box: Mario Mandzukic potrebbe recuperare contro il Napoli, anche perchè il croato sarebbe fondamentale per sostituire Ibrahimovic. Zlatan, così come Bennacer e Calhanoglu, potrebbero rivedersi per la partita di ritorno contro il Manchester United. Per il tecnico emiliano, dunque, i problemi maggiori sono nella fase offensiva dove potrà fare affidamento solo su Rafael Leao.
Riscatto
Toccherà dunque al giovane portoghese farsi carico dell’attacco con i Red Devils e la sfida di Europa League potrebbe essere l’occasione buona per riscattare le ultime prestazioni non certo all’altezza delle sue qualità. Leao non sta vivendo un grande momento di forma e non trova la via del gol in partite ufficiali dal 9 gennaio scorso: proprio il portoghese, però, ha le caratteristiche ideali per mettere in difficoltà la difesa inglese. Uno dei suoi punti di forza è infatti la velocità, con la quale potrebbe creare grossi problemi ai non rapidissimi centrali dello United: quello che Pioli si aspetta da lui è un cambio di marcia importante perché mai come ora il tecnico e tutto Milan hanno bisogno del miglior Leo per sopperire alle troppe assenze in formazioni con cui il Diavolo sta facendo i conti da settimane. Il portoghese dovrà approcciare il match con la mentalità giusta senza subire la pressione di essere il solo uomo al comando dell’attacco rossonero ma dimostrando la maturità necessaria per affrontare una partita chiave della sua stagione.
Il programma
Oggi a Milanello erano presenti per assistere all'allenamento della squadra Ivan Gazidis, Paolo Maldini e Frederic Massara: domani il Milan farà l’allenamento di rifinitura al mattino, mentre alle ore 14 andrà in scena la conferenza stampa di Stefano Pioli e Fikayo Tomori. Al termine di questa il Diavolo partirà alla volta di Manchester dove giovedì alle 18:55 scenderà in campo per la sfida dell’andata degli ottavi di finale di Europa League. I Red Devils e il Milan si incrociano per la prima volta nel tabellone dell'Europa League: i precedenti tra le due squadre, infatti, sono 10 e risalgono tutti alla fase ad eliminazione diretta della Champions League. 5 trionfi per i rossoneri e altrettanti per i Red Devils: l'ultimo confronto risale alla stagione 2009-2010 quando lo United di Ferguson vinse contro la squadra, all’epoca allenata da Leonardo, con un perentorio 4-0.