Antonio Protopapa
La terribile estate degli incendi ci consegna anche storie di eroi silenziosi. Un vigile del fuoco della caserma di Pieve Emanuele in vacanza a Vasto ha ricevuto un elogio dal Comando vigili del fuoco di Milano. Si chiama Antonio Protopapa ed era in vacanza con la famiglia quando un incendio che stava devastando la zona di Chieti ha raggiunto l’abitazione di un residente. Era il 1° agosto e quel giorno c’erano 45 gradi e un forte vento. Protopapa ha prima messo in salvo le persone riuscendo poi ad arginare le fiamme e a domarle. "Non siamo eroi, semplicemente vigili del fuoco che anche quando sono in ferie non possono girarsi dall’altra parte durante un’emergenza - a parlare al telefono, un po’ sorpreso, è Antonio Protopapa, capo turno dei Vigili del fuoco, del distaccamento di Pino la Vigna di Pieve Emanuele -. Stavo facendo un’escursione con mia moglie e mio figlio nella zona del chietino quando ho notato del fuoco su una collina. In pochi minuti a causa del forte vento le fiamme avevano iniziato a scendere a valle quando lungo lo strada ho incontrato un uomo che disperato chiedeva aiuto e mi sono fermato".
Protopapa era con infradito e bermuda, ma quando ha visto che le fiamme avevano raggiunto la casa dell’uomo è immediatamente intervenuto. "Erano in quattro, papà moglie, figlio e nuora, ho detto loro di andare sulla strada - racconta il pompiere -. Poi con l’auto di mio figlio Niccolò abbiamo spento le fiamme che stavano bruciando un capanno adiacente la villetta. Ma la vegetazione intorno minacciava ancora la struttura e così col figlio del titolare abbiamo preso un trattorino e trasportato una botte d’acqua sul retro e siamo riusciti a domare le fiamme". A causa delle linee telefoniche intasate, Protopapa è stato supportato dai colleghi di Milano, capo reparto Michele Giacalone e Nadia Giovacchini che telefonicamente si sono messi in contatto col comando dei vigili del fuoco di Chieti e la direzione dell’Abruzzo, che poi hanno inviato vari mezzi e anche degli aerei. È stato il proprietario della casa che nei giorni scorsi ha scritto al comando dei vigili del fuoco per poter rintracciare e ringraziare quel pompiere in vacanza che gli ha salvato campi e abitazione, a muovere il comando milanese per un riconoscimento a Protopapa. Un caso che Protopapa si fosse fermato a pranzare in zona, un caso che appena uscito dal ristorante abbia notato le fiamme sulla collina e un caso che fosse un vigile del fuoco esperto. Un vigile del fuoco in vacanza con un gesto straordinario ha regalato un sorriso ad una famiglia.