L'ammaraggio della navetta da una foto pubblicata da Twitter Nasa (Ansa)
Samantha Cristoforetti e i suoi colleghi astronauti della quarta squadra lanciata da SpaceX nella Stazione Spaziale Internazionale sono tornati sul pianeta Terra dopo 170 giorni nello spazio. L'ammaraggio della navicella che si era sganciata circa cinque ore prima dalla ISS nell'Oceano Atlantico, al largo delle coste della Florida, è avvenuto regolarmente e i quattro astronauti hanno già lasciato la capsula Crew Dragon SpaceX, accolti dalla nave di appoggio della Nasa. L'equipaggio di Freedom aveva iniziato la sua missione lo scorso 27 aprile; oltre alla quarantacinquenne italiana Cristoforetti, che rappresenta l'agenzia spaziale europea ed ha comandato la Stazione internazionale, ne facevano parte gli americani Kjell Lindgren, 49 anni, Jessica Watkins, 34 anni, e Bob Hines, 47 anni.
L'ammaraggio (splashdown) della navetta Dragon Freedom, frenata nella discesa da 4 paracadute, è avvenuto senza problemi secondo il timing previsto, intorno alle 23.56 ora italiana, nelll'Oceano atlantico, al largo di delle coste delle Florida (Jacksonville). Il buon esito dell'ammaraggio è stato stato salutato con un caloroso applauso al quartier generale della Nasa. Ora la Crew Dragon verrà prelevata dalla nave specializzata per il recupero e poi gli astronauti verranno aiutati a uscire dalla capsula. AstroSamantha, sulla ISS dal 27 aprile scorso con la missione Minerva, è giunta così al al termine della sua seconda esperienza sull'avamposto spaziale, dopo la missione Futura dell'ASI nel 2014. Cristoforetti è la prima astronauta italiana ad aver sperimentato questa tipologia di rientro.