Il sorteggio a Nyon
Milano, 17 marzo 2023 – Sarà derby italiano e sfida infinita quella che attende il Diavolo ai quarti di finale di Champions League: l’urna di Nyon e la mano di Patrick Kluivert hanno deciso che sarà il Napoli di Luciano Spalletti la corazzata da battere per regalare ai rossoneri l’accesso alle semifinali. «Qualsiasi avversario sarebbe stato difficile, siamo ai quarti, sono tutti forti. La Champions è un obiettivo, vogliamo arrivare in fondo: sappiamo che serviranno prestazioni di livello contro il Napoli, ma ora pensiamo solo alle prossime partite di campionato. Il Napoli è forte, sta dominando in campionato, ma la Champions è la Champions e il Milan è il Milan» le parole di Stefano Pioli, proiettato ora al match di domani sera in casa dell’Udinese di Sottil. Triplo confronto Il campionato metterà di fronte i partenopei e i rossoneri il prossimo 2 aprile al “Maradona”, al ritorno dalla sosta per le Nazionali, ma dopo soli 10 giorni il Diavolo aprirà le porte di San Siro per il primo round di Champions contro la truppa di Spalletti (12 aprile ore 21). Il ritorno, invece, è fissato per il 18 aprile in terra campana, quindi nel giro di poco più di due settimane si deciderà gran parte della stagione sportiva delle due compagini. “Nei quarti di finale sono tutti partite di grande livello contro squadre forti. Siamo nelle migliori otto d'Europa. Sarà una sfida inedita e molto difficile contro un Napoli fortissimo ma sarà molto stimolante e l’affronteremo con fiducia. Tre gare in venti giorni non aiutano, semmai complica la sfida per tutte e due. La prendiamo con coraggio e con la speranza di fare delle bellissime partite, Milan e Napoli hanno dimostrato di costruire un gioco bellissimo”, l’analisi del direttore sportivo milanista, Frederic Massara.
A fare eco al pensiero del ds ci ha pensato il vicepresidente onorario del Diavolo, Franco Baresi, che ha commentato così il sorteggio di Nyon: "Il Napoli sarà un avversario molto difficile, sta attraversando un'annata straordinaria e un grande percorso. Sta giocando veramente bene, saranno partite aperte in cui dovremo alzare il livello e fare grandi prestazioni. Per andare avanti servirà altro. Le competizioni europee sono sempre particolari e diverse dal campionato, dove stanno dimostrando di essere superiori a tutti, con prestazioni impressionanti. Bisogna rispettarli, il Milan però ha una storia e ce la giocheremo: la storia aiuta sicuramente in Champions. Se giochi al Milan sai di avere certe responsabilità, conosci la storia, il cammino finora è stato molto buono ma purtroppo un'italiana si fermerà ma abbiamo tutto per creare problemi anche al Napoli». Verso l’Udinese “Conosciamo i nostri avversari, sono una squadra fisica, gioca velocemente sugli attaccanti. Servirà grande determinazione, metteremo in campo le nostre qualità per metterli in difficoltà» le parole di Pioli sul match contro i bianconeri. Nelle prove di questa mattina in vista del match di domani sera alla Dacia Arena, il tecnico emiliano ha schierato Zlatan Ibrahimovic come centravanti titolare: «Ibra sta bene, non ha ancora i 90' nelle gambe. Vedremo che scelte farò, possono giocare anche Rebic o Origi: Divock all'inizio ha avuto qualche problema fisico, poi ci sono state alcune mie scelte, Giroud sta facendo molto bene. Origi può fare di più, credo tanto in lui, ha belle caratteristiche. Spero che metta in campo tutto il suo potenziale». Alle spalle dello svedese sono stati provati Diaz e Leao, mentre in mezzo al campo ci dovrebbero essere Tonali e Bennacer, con l’algerino in vantaggio su Krunic. Saelemaekers e Theo Hernandez sulle fasce, in difesa invece verrà confermato il trio composto da Kalulu, Thiaw e Tomori. In porta ovviamente Maignan. Sul portoghese Pioli ha ammesso: «Leao si sta allenando molto bene, è sereno e determinato nel cercare di migliorare le proprie prestazioni: nelle ultime partite ha attaccato bene gli spazi e quindi, viste le sue qualità, andrebbe servito di più in quelle situazioni. Sono sicuro che sia e rimanga un riferimento importante per la nostra fase offensiva, anche perché, pur non segnando, tiene in apprensione le difese avversarie. A Leao consiglio di stare vicino a chi gli vuole bene, come succede qui a Milanello. Non è depresso, ma è determinato». Infine, il tecnico rossonero ha chiosato sul modulo: «Non stiamo giocando con un difensore in più: anche quando giocavamo a quattro, l'esterno destro seguiva il terzino avversario e il nostro terzino destro si accentrava, facendo una difesa a tre. L'importante è continuare a comandare le partite. Torneremo a quattro quando servirà per affrontare certe squadre. L'importante è giocare bene». Probabili formazioni UDINESE (3-5-1-1): Silvestri; Becao, Bijol, Perez; Ehizibue, Arslan, Walace, Lovric, Udogie; Pereyra; Beto. A disposizione: Padelli, Piana, Abankwah, Zeegelaar, Ebosele, Buta, Samardzic, Pafundi, Success, Nestorovski. All. Sottil. MILAN (3-4-2-1): Maignan; Kalulu, Thiaw, Tomori; Saelemaekers, Tonali, Bennacer, Theo Hernandez; Brahim Diaz, Leao; Ibrahimovic. A disposizione: Tatarusanu, Mirante, Vasquez, Calabria, Kjaer, Gabbia, Ballo-Touré, Dest, Krunic, Bakayoko, Pobega, Vranckx, Adli, De Ketelaere, Rebic, Origi. All. Pioli. Dove vederla Udinese-Milan sarà trasmessa su DAZN attraverso l'app dedicata fruibile su smart tv, oltre che su console di gioco (PlayStation e Xbox) e dispositivi come Google Chromecast, Amazon Fire TV Stick e TIMVISION Box. Match visibile anche su Sky ai seguenti canali: Sky Sport Uno (numero 201), Sky Sport Calcio (202), Sky Sport 4K (213) e Sky Sport (251).