James Michael Tyler, il Gunther di Friends
Los Angeles - In "Friends", una delle serie tv più popolari degli anni '90, interpretava Gunther, il manager della caffetteria in cui si trovava il gruppo di amici protagonisti della sitcom. L'attore statunitense James Michael Tyler è morto all'età di 59 anni. "Tyler è morto pacificamente nella sua casa di Los Angeles domenica mattina", ha detto il suo manager in un comunicato. "Se lo avete incontrato una volta vi siete fatti un amico per la vita", ha aggiunto, secondo quanto si legge sul sito della Bbc.
All'attore era stato diagnosticato un cancro alla prostata nel 2018. La patologia in seguito si è diffuso alle ossa. "Volendo aiutare il maggior numero di persone possibile, ha coraggiosamente condiviso la sua storia ed è diventato un attivista per aiutare le persone con problemi alla prostata ad ottenere un esame del sangue già a 40 anni", ha detto il suo manager.
Il personaggio che lo ha reso famoso
In "Friends" James Michael Tyler interpretava Gunther, il manager della caffetteria Central Perk, ossessionato da Rachel (Jennifer Aniston). I co-creatori della sit-com Marta Kauffman e David Crane lo hanno definito un uomo "genuinamente gentile e dolce. Quando ha iniziato come comparsa in 'Friends', il suo spirito unico ha catturato la nostra attenzione e sapevamo che dovevamo farne un personaggio", hanno aggiunto. Oltre a Friends, l'attore era apparso, tra l'altro, anche in Sabrina, Vita da strega, Scrubs e Ombre dal passato.
La malattia
Tyler ha rivelato per la prima volta di combattere contro il cancro al quarto stadio a giugno, quando ha parlato al Today Show della NBC e ha detto che i medici avevano scoperto la malattia durante una visita di routine quando aveva 56 anni. Il cancro si era ormai diffuso alle ossa, aveva aggiunto, impedendogli di camminare. Per questo motivo non aveva potuto partecipare di persona alle riprese della reunion del cast di "Friends", andata in onda anche in Italia questa primavera.
"Friends non sarebbe stato lo stesso senza di te. Grazie per le risate che hai portato allo show e a tutte le nostre vite. Ci mancherai tanto", ha scritto Jennifer Aniston in un messaggio su Instagram al quale ha accompagnato un video di loro due in una famosa scena della serie tv. "La gioia e la riconoscenza che portavi e mostravi ogni giorno sul set è pari a quella che provo io per averti conosciuto", si legge in un messaggio postato da Courteney Cox, che nella serie tv interpretava Monica.