Cani eroi
Seriate, 26 agosto 2019 - La storia dei cani che salvano vite ha avuto inizio trent’anni fa a Seriate, in provincia di Bergamo. Fondatore della Scuola italiana cani da salvataggio fu Ferruccio Pilenga, che nel 1989 diede inizio alla sua attività. Ogni anno la scuola di Pilenga fornisce circa 400 cani “brevettati” in aiuto dei bagnanti sulle spiagge di tutta Italia. Ferruccio e il suo cagnolone Reef possono essere ben soddisfatti dei risultati ottenuti, che hanno portato a espandere l’attività da Seriate all’idroscalo di Milano, e soprattutto delle centinaia di vite salvate nel corso degli anni. "Mentre noi parliamo – racconta Ferruccio – in questo momento Simone e Martina, due istruttori del nostro team, stanno sorvolando l’Atlantico, con destinazione Boston, dove i colleghi americani con i loro 30 allievi a quattro zampe ci stanno aspettando nella nostra succursale oltre oceano per apprendere le tecniche di salvataggio in acqua, attraverso una serie di esercitazioni congiunte con la guardia costiera americana, che attualmente non contempla ancora l’ausilio dei cani nelle operazioni di salvataggio in mare ».
Quella per i cani è una passione che accompagna Ferruccio fin da piccolo, cresciuta poi negli anni, quando prestava servizio, insieme a quattro amici, in un piccolo gruppo di Protezione civile di Ponte Nossa, che gli ha permesso di trasformare il suo grande amore per gli animali in un vero e proprio lavoro, in compagnia del suo primo terranova Mas. Un’attività sempre più internazionale, tanto da diventare persino un film in 3D, “Super power dogs” – uscito il 9 marzo a Los Angeles – che racconta la storia di Reef, il cane dotato di super poteri che addestra gli altri cani. "Soltanto quest’anno la nostra squadra di bagnini a quattro zampe ha salvato una trentina di persone nei mari italiani da nord a sud. A Palinuro, Flash, una veterana di 13 anni della Scuola italiana cani da salvataggio, premiata con una medaglia al valore per i numerosi soccorsi realizzati nella sua carriera, ha soccorso un ragazzo di 16 anni che stava rischiando di affogare nelle acque agitate del mare. Ancora prima dell’intervento degli altri bagnanti, Flash ha sentito le urla disperate del ragazzo e, abituata a sfidare le onde e a tornare a riva, si è tuffata prontamente in mare». Ma spostandoci più a nord, a Voltri nel genovese, la labrador Margherita è intervenuta il giorno di ferragosto per aiutare un bambino di 7 anni, in difficoltà mentre faceva il bagno. «Anche la nostra labrador Happy ha prestato servizio a bordo della motovedetta della polizia provinciale di Bergamo dando una mano speciale all’equipaggio".