Milano, 16 aprile 2014 - Si ferma davanti all'incredibile reazione del Maccabi nel quarto periodo la striscia di imbattibilità dell'Olimpia che sul +12 al 36' si ferma e perde al supplementare contro gli israeliani per 99-101. Non basta una grande prestazione del pivot a due teste dell'Olimpia con Samuels autore di 17 punti (5/8 da 2, 1/1 da 3) e Lawal 14 (5/7 da 2), con il rientrante Langford da 18 punti, ma con il rimpianto di aver sbagliato il libero decisivo a 7 decimi dalla fine che poteva regalare la vittoria a Milano .

Il Forum è una marea rossa con tutti i tifosi che indossano la maglietta "Red shoes are back" distribuita dalla società milanese a inizio partita. Il primo canestro dei playoff è la tripla di David Moss che viene subito pareggiata da quella di Hickman.

E soprattutto con il tiri dall'arco che l'Olimpia costruisce il suo vantaggio scappando per la prima volta quando Melli e Jerrells infilano tre bombe dall'arco consecutive per il 23-17. Poi è il turno dei pivot, Schortsanitis è un fattore per il Maccabi segnando ben 14 punti nel primo tempo, ma anche Lawal non è da meno perchè il pivot milanese ne segna 12 con 3 schiacciate facendo esplodere il Forum con quella del 43-35 al 17'. Langford si iscrive alla partita con due canestri a cavallo dell'intervallo (50-42), poi il massimo vantaggio Milano lo raggiunge sul +13 (60-47) con una serie incredibile di triple con Samuels, Langford e Melli. L'EA7 è in controllo quando Moss firma il "3+1" che sembra chiudere la gara sull'82-70 al 36' e invece il Maccabi ci crede ancora. Hickman e Rice "impazziscono" e addirittura gli ospiti volano sull'86-87 a -11". Langford può giocare il jolly con due liberi a 7 decimi dalla fine, ma ne segna solo uno e si va all'overtime. L'equilibrio permane fino al 93-93 del 44', il Forum esplode sulla tripla di Jerrells per il 96-95 a -40", ma è l'ultima volta perchè Hickman segna 4 liberi in fila e manda il Maccabi in paradiso. Già venerdì alle 20.45 l'occasione del riscatto milanese in gara 2.

EA7 EMPORIO ARMANI MILANO-MACCABI TEL AVIV 99-101 (23-19; 47-42; 70-58; 87-87)
MILANO: Cerella, Melli 9, Fumagalli ne, Hackett 11, Kangur 5, Langford 18, Samuels 17, Toure ne, Wallace ne, Lawal 14, Moss 10, Jerrells 15. All. Banchi
TEL AVIV: Rice 17, Smith 7, Hickman 26, Ingles 11, Tyus 8, Pnini 4, Zizic, Ohayon 4, Blu 7, Landesberg, Schortsanitis 17. All. Blatt

di Sandro Pugliese

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