Un coccodrillo portato da Cuba in un calzino

Cremona, 8 novembre 2011 - Aveva da tre anni in casa un raro e pericoloso esemplare di coccodrillo di Cuba, portato direttamente da Cuba all’interno di un calzino per eludere i controlli doganali. Il personale del comando stazione di Cremona e del servizio territoriale Cites di Milano, in collaborazione con quello della sezione investigativa Cites di Roma del Corpo forestale dello Stato, hanno sequestrato oggi un raro e pericoloso esemplare vivo di coccodrillo di Cuba in via di estinzione e protetto dalla Convenzione Internazionale di Washington in un`abitazione nel Comune di Isola Dovarese (CR).

Denunciato un cittadino italiano residente in provincia di Cremona che lo aveva prelevato direttamente in natura circa tre anni fa a Cuba, e nascosto all`interno di un calzino per eludere i controlli doganali. L`uomo ora rischia l`arresto da tre mesi fino ad un anno o l`ammenda da 7.500 a 75.000 euro. L`esemplare di coccodrillo di Cuba (Crocodylus rhombipher), presente in natura esclusivamente in una ristretta area occidentale dell`isola cubana e nella vicina Isla de la Juventud, un tempo diffuso anche sulle isole Cayman e Bahamas, attualmente è una specie in pericolo di estinzione.

Vive nelle acque dolci interne ma è in grado di tollerare anche quelle salmastre in prossimità delle coste. Ha la testa corta e larga, con caratteristiche protuberanze ossee tra gli occhi. Sfoggia un`inconsueta colorazione scura su cui spiccano alcune macchie giallastre ed è estremamente aggressivo ed agile anche sulla terraferma. L`animale sequestrato, che può raggiungere a maturità una lunghezza di tre metri e mezzo, presenta l`apparente età di tre anni ed è lungo circa 60 centimetri.

La presenza del coccodrillo è stata segnalata dai carabinieri di Cremona, intervenuti all`interno dell`abitazione per sedare una lite familiare e che hanno avvertito immediatamente gli uomini del Corpo forestale dello Stato. Sulla base dei rilievi fotografici e delle informazioni raccolte la Forestale ha riconosciuto il rettile di eccezionale rarità incluso nell`elenco degli animali considerati pericolosi per la salute e la pubblica incolumità e la cui detenzione è assolutamente vietata.

L`esemplare sarà affidato al Bioparco di Roma.