Merate, 2 ottobre 2013 - Se fosse un bipede ora potrebbe votare, oppure conseguire la patente o arruolarsi nell’esercito, perchè da ieri ha compiuto 18 anni. Ma il neo maggiorenne non è un bipede, è un quadrupede che si chiama Billy. Non si tratta di un vero e proprio record perchè esistono cani molto più longevi, ma è comunque una sorta di primato, considerato che, pur essendo un meticcio, è un incrocio di due esemplari entrambi di razza: la mamma era una volpina, il papà uno schnauzer. E solitamente gli animali col pedigree difficilmente campano tanto a lungo, tanto è vero che tutti i suoi sei fratelli di cucciolata purtroppo ormai non ci sono più. Secondo gli esperti ha raggiunto un’età che per gli umani sarebbe addirittura al secolo di vita.

Giovanni Toma 62 anni di Merate, lo considera una sorta di figlio minore, lo stesso la moglie, mentre le due figlie Laura e Veronica come un fratellino. I genitori lo hanno preso proprio per loro quando frequentavano le elementari e da allora è entrato di diritto a far parte della famiglia. «Difficile ricordare un momento in particolare, perchè tutti insieme ne abbiamo viste tante - racconta il proprietario -. Ci ha sempre seguito ovunque, anche in vacanza, anche al mare, in acqua quando facevamo il bagno. È come un ombra, ci sta sempre appresso e noi non potremmo farne a meno di averlo intorno».

Purtroppo, proprio al pari degli anziani, comincia a risentire degli attacchi e del trascorrere del tempo. Ha subito due delicati interventi chirurgici, soffre di cuore, ha un tumore, non ci sente da un orecchio e la vista fa un poco cilecca, deve inoltre assumere cinque pastiglie al giorno. «Ma tutto sommato, considerata la situazione, sta bene, mangia e si sposta in autonomia. Settimana scorsa abbiamo temuto fosse giunto il suo momento, non si muoveva e non si nutriva più, lo abbiamo accompagnato dal veterinario per porre fine alle sofferenze, ma improvvisamente, come accaduto anche altre quattro volte in passato, si è ristabilito completamente».

di Daniele De Salvo

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